Vài ngày trước khi đi công tác ở Florida, tui quyết định làm một chuyến du hí ở thành phố Toronto, Canada vài ngày cho biết. Toronto, trung tâm thương mại đông dân nhất Canada, nổi tiếng về văn hóa đa dạng và ẩm thực từ khắp nơi trên thế giới. Sau đây là ngày đầu tiên du hí trên xe bus của tui ở Toronto.
Vị trí địa lý
Toronto nằm ở vùng Greater Toronto Area (GTA), với dân số khoảng gần 6 triệu người, đông nhất ở Canada. Kế bên hồ Ontario, Toronto nằm bên kia hồ, đối diện với biên giới Mỹ.
Trên bản đồ, bạn có thể thấy Toronto nằm khá gần New York, Mỹ, và nằm lọt vào vùng sâu vào phía Nam của nước Mỹ hơn những bang khác của miền Trung nước Mỹ như Minnesota hay Wisconsin. Do vị trí gần hồ nước rộng mênh mông, thành phố nì có khí hậu khá ôn hòa hơn những thành phố khác ở Canada và miền Trung nước Mỹ.
Khi những người châu Âu đầu tiên đặt chân tới vùng đất này thế kỉ thứ 17, những người bản địa là Iroquois sinh sống ở đây và gọi vùng này là “tkaronto“, có nghĩa là “vùng những cây đứng trong nước”, chỉ những cây non người Huron ở phương Bắc trong vùng bắt cá. “Toronto” còn có nghĩa là “rất nhiều” (plenty) trong văn học tiếng Pháp năm 1632 về người Huron và bản đồ Pháp về vùng này.
Entertainment District
Sáng thứ bảy, tui khăn gói gọi Uber chở từ thành phố Waterloo cách Toronto 45 phút lên Toronto. Trước khi lên Toronto vài ngày, tui đã nghiên cứu trước những nơi cần đi và nên ăn gì. Tui chọn khách sạn Fairmont Royal York, một khách sạn cổ từ năm 1929, nằm ngay giữa khu đô thị nhộn nhịp và kế bên nhà ga “Union Station”. Từ trong khách sạn, bạn có thể đi bộ trong khu mua sắm dưới lòng đất lớn nhất Bắc Mỹ tới những nơi khác trong thành phố mà không cần phải ra ngoài trời lạnh lẽo.
Lần đầu tiên đi bộ dưới đường hầm dài 19 dặm nì, tui khá choáng ngợp với người đi bộ hà rần và toàn khu mua sắm, nhà hàng dưới lòng đất này. Sau khi mò mẫm và lạc đường vài lần, tui cuối cùng cũng kiếm được đường lên trên. Bước ra khỏi cầu thang là khu Entertainment District, gọi nôm na là khu “ăn chơi” của Toronto.
Khu nì bao gồm những vũ trường sôi động, sân vận động rộng lớn, thủy cung Ripley’s Aquarium of Canada và đặc biệt là tòa tháp CN Tower, biểu tượng của Toronto. Ngoài ra, nơi đây còn có con đường Danh Vọng giống ở Hollywood vinh danh những người Canada đóng góp cho nghệ thuật Canada, vì nơi đây được mệnh danh là “Hollywood North”, khi nhiều nhà làm phim từ Hollywood chuyển qua Canada làm phim vì giá rẻ và thành phố nì có nhiều khu dân của từ khắp nơi trên thế giới, như khu phố Tàu, khu Ý, khu Trung Đông. Do đó, nhiều phim chọn Toronto làm cảnh quay cho thành phố New York hoặc Chicago.
Bạn có biết Toronto đứng thứ hai ở Bắc Mỹ về ngành làm phim, chỉ đứng sau Los Angeles? Nơi đây tập trung nhiều xưởng phim, studios, như Pinewood Toronto Studios, studio lớn nhất Canada, với diện tích hơn 23000 m2, bao gồm những phim trường hiện đại và đa năng, đóng góp cho rất nhiều những phim bom tấn.
Quán Thái PAI
Tui thơ thẩn đi trên con đường Danh vọng, bên cạnh Rogers Center rộng lớn và dọc theo những nhà hát, tìm kiếm nhà hàng Thái PAI nổi tiếng ở đây. Kế bên công ty tech 500px, là nhà hàng PAI ẩn sau cái Patio nhỏ xíu và tấm màn chắn gió. Lúc tui tới, nhà hàng mới mở cửa và còn khá ít khách. Dù ăn có một mình, tui cũng đặt chỗ trước rồi tới bar ngồi ăn. Nhà hàng nì nằm phía dưới tầng hầm, với kiểu trang trí khá ngộ những mang phong thái Thái Lan. Tui được chị phục vụ bàn mang tới ly trà Thái và món cà ri xanh trong trái dừa khá ngộ nghĩnh. Đúng theo lời “giang hồ” trên Google reviews đồn, món cà ri có thịt bò mềm nhũn tan trong miệng, và nước cà ri rất đậm đà. Khi tui ăn xong thì quán đã đông nghẹt người, hàng dài ra tới cửa. May là tui đã chuẩn bị trước và ăn đúng giờ!
Quán trà xanh Nhật Tsujiri
Ăn no nê, tui đi bộ tiếp ra quán Nhật cách đó chừng vài block đường uống trà xanh Nhật và ăn món bánh Nhật ở tiệm Nhật nổi tiếng Tsujiri, gần 155 năm tuổi. Được phục vụ tận tình bởi mấy em Nhật, tui ngồi trên cái ghế gỗ kì lạ của người Nhật nhìn mấy em châu Á khác ngồi trên chiếu Nhật bên trong thưởng thức trà đạo giống trong truyện Doraemon. Đúng là danh bất hư truyền, món trà xanh Nhật rất thanh, không quá đậm như ở những nơi khác.
Điêu khắc Băng
Sau khi ăn uống no say, ý định đi bộ tới coi điêu khắc băng nghệ thuật của tui tan thành mây khói. Nếu như tui phải lết bộ trong thời tiết -9C, chắc đống mỡ tui mới tích trữ cho mùa đông đi hết! Suy nghĩ vài giây, tui mon men tới tiệm tạp hóa gần đó hỏi mua token (đồng xu) đi xe bus và mua được 3 đồng xu trị giá $12. Vừa ra khỏi tiệm, tui nhảy lên xe bus đi thẳng tới chỗ điêu khắc băng nhộn nhịp ở khu Village of Yorkville Park, phía Bắc của trường Đại học University of Toronto xinh đẹp.
Tại đây, bạn có thể xem những nhà điêu khắc cầm cưa máy điêu khắc băng ngay tại chỗ, trong tiếng nhạc xập xình và những hàng người ngóng đợi tới lượt mình chụp hình với mấy bức tượng. Khu nì khá nhỏ và tui chỉ mất vài phút đi vòng vòng xem.
Harbor Front
Tui về khách sạn nghỉ vài tiếng rồi khăn gói đi bộ ra ngoài bờ hồ dạo chơi ở Harbor Front, một bến Tàu bên hồ Ontario. Mùa đông năm nì khá lạnh nên trên mặt hồ có vài tảng băng trôi, còn dọc theo bờ hồ, nước đóng băng trên vỉa hè rất trơn trượt. Tui thơ thẩn đi dạo, quan sát một bà mẹ dẫn 2 đứa bé giỡn trên mặt băng, nhìn rất đáng yêu. Bước qua bên kia bờ, dưới chân cầu nhiều người đang trượt băng trong tiếng nhạc Pop, dưới nắng chiều le lói.
Rodney's Oyster House
Tới giờ ăn hào sống ở nhà hàng Rodney’s Oyster House, tui đi bộ 20 phút tới nhà hàng một mình. Nhà hàng nì nổi tiếng với cả chục loại hào sống ở khắp các vùng biển khác nhau, và mỗi con hào có vị ngọt và dai khác nhau. Ngoài hào, tui còn gọi thêm món tôm hùm luộc tại chỗ chấm bơ rất tươi ngon so với California. Nhiều người đi với gia đình hoặc có cặp có đôi, còn tui một mình một bàn gọi cả đống, làm người phục vụ bàn băn khoăn không biết tui có bị gì không. Tui chỉ tỉnh queo là tui đi du lịch bụi một mình, gia đình không có ở Toronto.
Lightfest-Lễ hội đèn
Ăn hào xong, tui bắt Uber đi qua khu Distillery District, khu nhà máy làm rượu Whiskey thế kỉ thứ 19 được tân trang làm thành khu mua sắm. Tối hôm đó là lễ hội đèn, được những nghệ sĩ tài hoa tạo nên. Tui run rẩy cầm điện thoại chụp hình, mà tay tê cóng không thể bấm nút! Chịu hết nổi, tui phải chạy vào nhà hàng Cocoa 70 mua ly cacao nóng để giữ ấm rồi ra coi một anh múa lửa giữa đường. Màn múa lửa nì rất vui nhộn vì sự hài hước của ảnh nhưng tui chỉ đứng được vài phút rồi ra về vì lúc nì đã là 9 giờ tối, người đã thấm mệt sau cả ngày đi bộ và hì hục ăn uống. Ngày mai, tui sẽ khám phá khu khác của Toronto!
No Comments